Η Δηιάνειρα, γυναίκα του Ηρακλή, περιμένει με αγωνία, στην Τραχίνα, να μάθει νέα για την τύχη του άντρα της που λείπει. Ένας απεσταλμένος του Ηρακλή καταφτάνει και αναγγέλλει την επιστροφή του. Μαζί του φέρνει και μια νέα και όμορφη αιχμάλωτη, την Ιόλη. Σύντομα, αποκαλύπτεται ότι η Iόλη είναι ερωμένη του Ηρακλή. Η Δηιάνειρα, απελπισμένη από έρωτα και ζήλια, αποφασίζει να διεκδικήσει την καρδιά του άντρα της με μάγια. Όμως ο κόσμος της Τραχίνας είναι σκοτεινός-και τα πάθη των ανθρώπων τυφλά. Οι Τραχίνιες συγκροτούν έναν κόσμο ζοφερό και αβυσσαλέο, μέσα και έξω από τις ψυχές των πρωταγωνιστών του. Αποτελεί για πολλούς ένα από τα καλύτερα έργα του Σοφοκλή, μια παράδοξα 'σύγχρονη' τραγωδία του σκότους και της τύφλωσης, όπου πλάι και μέσα στους ανθρώπους δεν ζούνε οι θεοί αλλά τα τέρατα.