Το μεσημέρι της 17ης Ιουνίου 1800 η διάσημη prima donna Floria Tosca επισκέφθηκε δύο φορές τον ιερό ναό του Αγίου Ανδρέα della Valle της Ρώμης. Την πρώτη για να κάνει τη συνήθη σκηνή ζηλοτυπίας στον εραστή της Mario και τη δεύτερη για πέσει στο δίχτυ του φιλόλαγνου αρχηγού της αστυνομίας βαρόνου Scarpia. Πώς θα μπορούσε να φαντασθεί ότι εντός των επόμενων δεκαέξι ωρών επρόκειτο να υποστεί μια απόπειρα βιασμού, να παραστεί στον βασανισμό και στον τυφεκισμό του Mario, να μαχαιρώσει τον Scarpia και να θέσει τέλος στην ζωή της με ένα άλμα στο κενό από το Castel Sant' Angelo;