Το έργο γράφτηκε ανάμεσα στα χρόνια 1629-1633. Το κεντρικό θέμα είναι μια ιστορία αιμομιξίας ανάμεσα σε δύο αδέρφια, που τα οδηγεί σε άρνηση του κοινωνικού τους περιβάλλοντος και σε ολοκληρωτική σύγκρουση μαζί του, με τελικό αποτέλεσμα το θάνατο. Ο αδερφός σφάζει την έγκυο αδερφή, ξεριζώνει την καρδιά της, την μπήγει σ' ένα μαχαίρι και εισβάλλει σε ένα γενέθλιο γεύμα, προσφέροντας την σαν έδεσμα στους συνδαιτυμόνες. Ο απαγορευμένος έρωτας ανάμεσα στα δυο αδέρφια δεν είναι για τον Φορντ παρά το πρόσχημα, για να αποκαλύψει τη σαπίλα της αναγεννησιακής κοινωνίας, η οποία επέβαλλε αυτή την απαγόρευση. Αυτή η ύψιστη πολιτισμική βαθμίδα, αποκαλύπτεται ως μια κοινωνία ερμητικά κλειστή και ορθολογική, με μοναδικές αξίες το χρήμα και την αναρρίχηση, μια κοινωνία που δεν μπορεί να αγαπήσει, παρά να κατακτήσει ή να σκοτώσει.