Οι 'Αχαρνής' γράφτηκαν το 425 π.Χ, όταν ο Πελοποννησιακός πόλεμος βρισκόταν στον έκτο χρόνο του και προξενούσε απέραντη δυστυχία στο λαό, ο οποίος υπέφερε τα πάνδεινα, πεινούσε και πέθαινε από τον λοιμό. Παρ' όλα αυτά, οι δημαγωγοί-πολεμοκάπηλοι επιθυμούσαν τη συνέχιση αυτού του παράλογου πολέμου για το δικό τους συμφέρον, καθώς εκμεταλλεύονταν την περίσταση και έπαιρναν αξιώματα. Σ' αυτήν τη θυελλώδη περίοδο τόλμησε ο ποιητής να γράψει και ν' ανεβάσει τους 'Αχαρνείς', στέλνοντας μηνύματα ειρήνης προς όλους τους Αθηναίους. Αντιπρόσωπος του Αριστοφάνη στο έργο είναι ο Δικαιόπολης (προσωποποίηση του Δικαίου), ένας απλός πολίτης που συνάπτει ιδιωτική ειρήνη με τον εχθρό και από τότε ζει μέσα στα πλούτη και την ευδαιμονία, που έρχονται σε αντίθεση με την στέρηση και την αθλιότητα των υπόλοιπων Αθηναίων. Όλες οι σκηνές του έργου διαφωτίζουν το ίδιο θέμα: την ανάγκη της ειρήνης και την καταγγελία του πολέμου, μαζί με όλους όσους τον υποθάλπουν.