Με τους 'Εχθρούς' ο Γκόρκυ σκιαγραφεί και προαναγγέλλει τη νίκη της προλεταριακής επανάστασης. Μέσα από την κεφαλαιοκρατική σκληρότητα ενός βιομήχανου και τις αντιθέσεις που δημιουργεί ανάμεσα στην ίδια του την τάξη, ακτινοβολεί η αναγκαιότητα του ταξικού αγώνα. Το έργο συνδυάζει την απεικόνιση της πραγματικότητας με την ψυχολογική διαγραφή ανθρώπινων χαρακτήρων. Ο συγγραφέας επιχειρεί την ψυχογραφική ανάλυση των ηρώων του, είτε πρόκειται για αστούς είτε πρόκειται για εργάτες και όλοι οι ήρωες έχουν ερωτηματικά για τα επαναστατικά γεγονότα που ξετυλίγονται γύρω τους.