Πρόκειται για μια διασκευή του έργου 'Μίχαελ Κόλχαας' του Χάϊνριχ φον Κλάϊστ, γραμμένο το 1800. Ο μύθος τοποθετείται στην εποχή που η επανάσταση των χωρικών στη Γερμανία έχει σβήσει, αφήνοντας κάποιους απόηχους αναρχίας στα γερμανικά κρατίδια. Το έργο έχει χαρακτηριστεί μπρεχτικό: Προσπαθεί να υποδηλώσει ότι τα πρόσωπα και οι πράξεις τους είναι απόλυτα συνδεδεμένα και βασίζονται στις διάφορες όψεις της κοινωνίας όπου έζησαν: την οικονομική, ταξική και ιεραρχική διάρθρωση. Ο συγγραφέας υποστηρίζει ότι οι χαρακτήρες πρέπει να αντικατοπτρίζουν την κοινωνία του έργου: οι απόψεις της κοινωνίας του Κόλχαας έχουν σχέση με το παζάρι, με τον καθορισμό του χαρακτήρα απ' τα παιδικά χρόνια και με το ιεραρχικό σύστημα.