Ο Διόνυσος, συντροφιά με τον δούλο του Ξανθία, κατεβαίνει στον Άδη για να φέρει πίσω στον επάνω κόσμο έναν άξιο τραγικό ποιητή, γιατί οι τρεις μεγάλοι-Αισχύλος, Σοφοκλής, Ευριπίδης-έχουν πια πεθάνει. Στο δρόμο προς τον Άδη συναντιούνται με διάφορα πλάσματα, νεκρούς και πνεύματα και όταν φτάνουν στον προορισμό τους καλούν τον Αισχύλο και τον Ευριπίδη να παραβγούν στην τέχνη τους, απαγγέλοντας λυρικά χωρία από τα έργα τους, προκειμένου ν' αναδειχθεί ο καλύτερος. Ύστερα από σφοδρή λογομαχία και υποστήριξη αντίθετων θέσεων, ο Διόνυσος ζυγίζει τους στίχους των ποιητών και ζητά ν' ακούσει ποιος από τους δύο έχει να δώσει την καλύτερη συμβουλή στην πόλη. Ο Αισχύλος ανακηρύσσεται νικητής και ο Χορός προπέμπει τον Θεό και τον ποιητή που θα γυρίσουν συντροφιά στον επάνω κόσμο.