Με το έργο αυτό ο Μπέρνανρ Σω πολεμά τη συμβατική ρομαντική αντίληψη του ηρωισμού, που έχει ο ήρωας του ταγματάρχης Σαράνωφ, αντιπαραθέτοντας δίπλα του ένα άλλο πρότυπο, τον Ελβετό λοχαγό Μπλούντσλι, ήρωα του ορθού λόγου και εκφραστή της αντιρομαντικής διάθεσης του Σω. Ο ίδιος ο συγγραφέας χαρακτηρίζει το έργο του ρομαντική σάτιρα, γιατί σατιρίζει τους ανθρώπους που ντύνονται με ρομαντικές πανοπλίες και ονειρεύονται την μεγάλη και ηρωική ζωή, χωρίς να είναι πλασμένοι γι' αυτήν.