Μια νύχτα του 1912 στο σπίτι του εργοστασιάρχη Άρθουρ Μπέρλινγκ έχουν αρραβωνιάσματα. Η ευχάριστη ατμόσφαιρα χαλάει από μια ξαφνική είδηση: πρόκειται για την αυτοκτονία της νεαρής εργάτριας Εύας Σμιθ. Κομιστής της είδησης είναι ο επιθεωρητής Γκούλ, ένα πρόσωπο μυστηριακό, που έρχεται από το μέλλον και ελέγχει τις συνειδήσεις της αστικής τάξης. Ύστερα από ανάκριση, αποκαλύπτεται ότι όλα τα μέλη της οικογένειας, ακόμα κι ο υποψήφιος γαμπρός, συμβάλανε στο να οδηγηθεί το κορίτσι στην αυτοκτονία. Ο καθένας αντιδρά με το δικό του τρόπο, όμως στο τέλος οι απολογίες τους περνούν στην εξομολόγηση και καταλήγουν σε ψίθυρο.